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Aug 28, 2023

Los acuerdos de la EPA con empresas de Maine mejoran la seguridad química e imponen multas por más de $370,000

17 de agosto de 2023 BOSTON (17 de agosto de 2023) – En el último año, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) llegó a acuerdos con dos empresas con sede en Maine, Jasper Wyman & Son y Barber Foods, por

17 de agosto de 2023

BOSTON (17 de agosto de 2023) – El año pasado, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) llegó a acuerdos con dos empresas con sede en Maine (Jasper Wyman & Son y Barber Foods) por violaciones de seguridad química, lo que resultó en sanciones combinadas de 373.490 dólares. Además, una de las empresas acordó realizar Proyectos Ambientales Suplementarios (PES). Ambas empresas utilizan amoniaco anhidro como refrigerante en sus instalaciones.

"A pesar de los esfuerzos de la EPA para mejorar el cumplimiento en las instalaciones que utilizan amoníaco anhidro como refrigerante, nuestros inspectores continúan viendo muchas violaciones preocupantes de los requisitos de prevención de accidentes químicos de la Ley de Aire Limpio, en particular, no identificar los peligros comunes y no seguir los estándares de cuidado de la industria durante el funcionamiento de estos sistemas de refrigeración",dijo el administrador regional de la EPA en Nueva Inglaterra, David W. Cash."Es imperativo que las empresas cumplan con los requisitos de la Ley de Aire Limpio para proteger a los trabajadores de las instalaciones y a las comunidades circundantes. Especialmente en áreas rurales, si ocurre un accidente químico, puede tomar tiempo hasta que lleguen los socorristas capacitados en materiales peligrosos. Nos complace decir que, Como resultado de los Proyectos Ambientales Suplementarios del acuerdo de Jasper Wyman & Son, el Departamento de Bomberos de Cherryfield estará mejor preparado para responder a emergencias químicas".

A principios de este mes, Jasper Wyman & Son, una planta procesadora de arándanos en Cherryfield, Maine, acordó pagar una multa de 73.490 dólares para resolver presuntas violaciones de los requisitos de prevención de accidentes químicos de la Ley de Aire Limpio en sus instalaciones. Además, la compañía acordó brindar capacitación a los servicios de emergencia locales sobre cómo abordar las emisiones de amoníaco y donar equipos al Departamento de Bomberos de Cherryfield para mejorar las capacidades de respuesta en el marco de un Proyecto Ambiental Suplementario, valorado en aproximadamente $65,000.

Además, el año pasado, Barber Foods, LLC, una empresa con sede en Portland que fabrica productos avícolas congelados, acordó pagar una multa combinada de $300,000 por violaciones al Plan de Gestión de Riesgos (RMP) en dos de sus instalaciones. Barber Foods acordó pagar una multa de $149,000 por presuntas violaciones en su planta de Milliken Street y $151,000 por presuntas violaciones en sus instalaciones de St. John's Street. Barber Foods pertenece a la familia corporativa de Tyson Foods.

Las inspecciones de la EPA de las tres instalaciones identificaron violaciones de los requisitos RMP de la Ley de Aire Limpio. Además, el acuerdo de Jasper Wyman incluye acusaciones de que la compañía no cumplió con la Cláusula de Deber General de la Ley de Aire Limpio para un sistema de refrigeración que tenía menos de 10,000 libras. de amoníaco. Los tres casos alegan fallas en la identificación, análisis y control de ciertos peligros, falta de documentación del cumplimiento de ciertas buenas prácticas de ingeniería e violaciones de mantenimiento de equipos.

Fondo

Las tres instalaciones utilizan amoníaco anhidro en sus sistemas de refrigeración. El amoníaco anhidro es un refrigerante energéticamente eficiente, pero debe manipularse con cuidado porque es altamente corrosivo para la piel, los ojos y los pulmones. La sustancia química puede causar efectos graves y a menudo irreversibles para la salud cuando se libera.

Para prevenir la exposición al amoníaco, es importante que los sistemas de refrigeración de amoníaco estén diseñados para evitar la liberación de amoníaco y minimizar los efectos de cualquier liberación. Esto incluye, entre otras cosas, proporcionar una detección rápida de emisiones, un apagado seguro de los equipos, una contención controlada de cualquier liberación, una ventilación segura de dichas emisiones y estaciones de ducha/lavaojos accesibles para los empleados y el personal de respuesta. Los operadores también deben coordinar con los servicios de emergencia y contar con procedimientos para mantener el equipo y capacitar a los empleados.

Más información

Programa del Plan de Gestión de Riesgos de la Ley de Aire Limpio

Cláusula de deber general de la Ley de Aire Limpio

Recursos de asistencia para el cumplimiento de la refrigeración con amoníaco